Busto di ragazzo, Émile Truffot (1843-1895)

Busto di ragazzo
Possibile rappresentazione postuma del giovane principe imperiale, figlio dell'imperatore Napoleone III
terracotta originale
firmato E Truffot e datato 1884
altezza: 44 cm
lieve scheggiatura sul retro della base (vedi foto)

Emile Louis Truffot era figlio di Joseph Alphonse Truffot, fabbro nato a Bourges, e di Françoise Lamendin, nata a Hornaing, vicino a Valenciennes. La coppia gestiva un'attività di ferramenta a Valenciennes.
Truffot frequentò le accademie d'arte a Valenciennes e poi a Parigi, dove la famiglia si trasferì all'inizio degli anni Sessanta del XIX secolo dopo il fallimento dell'azienda di ferramenta di Valenciennes nel 1853. All'epoca era allievo di Duret e in seguito si avvicinò a Carpeaux.
In una lettera del 1878, scrive di Carpeaux: "Dopo essere stato ospite regolare del suo studio e della sua casa, l'ho completamente perso di vista al momento del suo matrimonio [...] Ricordo ogni momento trascorso in sua compagnia, le sue correzioni immaginative. Era un vero genio, potente in tutto".
Quando suo fratello Georges morì nel 1861, ne fece un busto per la sua tomba al Père Lachaise e ne sposò la vedova poco dopo. Fu sepolto nella stessa tomba.
Truffot non vinse il primo Grand Prix de Rome, ma stava per riprovarci quando il limite di età per farlo fu abbassato da 30 a 25 anni... Era diventato improvvisamente troppo vecchio! Poi, quando il limite di età fu abbassato a 30 anni, lo scultore si era sposato e non avrebbe più tentato il concorso.
Nel 1889, si rivolse al sindaco di Valenciennes affinché chiedesse al Ministro delle Belle Arti il permesso di depositare nel museo il calco in gesso del suo gruppo "Le berger Jupille luttant avec un chien enragé": il gruppo vi giunse sei mesi dopo, ma da allora è scomparso, probabilmente nell'incendio del Musée de l'Hôtel de Ville. Il gruppo raffigura un pastore di nome Jupille che, morso da un cane rabbioso, fu uno dei primi pazienti ad essere curato dalla rabbia da Louis Pasteur nel 1885. La statua di bronzo, tuttavia, è conservata presso l'Istituto Pasteur di Parigi e lo stesso Jupille, oggi guardia dell'Istituto, a volte posava orgoglioso ai suoi piedi.
Questa statua è poco conosciuta, eppure negli anni '60 e '70 tutti avevano tra le mani una sua illustrazione: illustrava la banconota da 5 franchi "Pasteur", di cui furono stampati oltre 300 milioni di esemplari!
Truffot fu colpito da un ictus il 20 ottobre 1894 e da un altro fatale il 20 ottobre 1895. Lasciò una vedova e una figlia, Marie Louise, figlia di Georges, anch'essa artista e in carriera come insegnante di disegno per la città di Parigi dal 1903.
Il Musée de Valenciennes conserva un busto in terracotta di Carpeaux, con l'iscrizione "1876/Son élève/E. Truffot". Truffot è stato anche il professionista che ha realizzato i busti in marmo di Abel e Albert Hamoir di Carpeaux.

L'ultima foto è il busto in terracotta di Carpeaux realizzato da Truffot. Qui si può notare la caratteristica cravatta annodata e l'abbigliamento di Carpeaux, molto simile a quello del nostro ragazzo.

bibliografia: gli amici del museo di Valenciennes

Ref: F5SIZETPQV