Un concert cacophonique , olio su tela di Léon Herbo

Léon Herbo nacque in Belgio e, nel corso della sua carriera, la sua opera enigmatica comprendeva ritratti, dipinti di storia, scene di genere e temi orientalisti. È forse come ritrattista che Herbo fu più ammirato ai suoi tempi.
Nacque a Templeuve (Francia) il 7 ottobre 1850. Allievo di Legendre e Stallaert alle accademie di Tournai e Bruxelles, Herbo padroneggia l'arte del dettaglio. Prosegue i suoi studi in Francia, Germania e Italia prima di tornare a Bruxelles. La sua prima mostra ebbe luogo nel 1875 e partecipò a esposizioni in tutta Europa. Fu un artista prolifico e si pensa che abbia prodotto oltre 1.200 dipinti nel corso della sua vita.
Nel 1876, Herbo, Julien Dillens ed Emile Namur fondarono L'Essor, la scuola realista belga. L'Essor cerca di ribellarsi all'ideologia borghese e conservatrice dell'establishment accademico belga. Il motto del gruppo era "Eigen Kunst, Eigen Leven" ("Un'arte, una vita") e combinava mostre d'arte con conferenze e spettacoli musicali. I membri del gruppo erano interessati al realismo, ma ognuno trovò il proprio stile e fece emergere le proprie diverse personalità. Il gruppo, con sede a Bruxelles, tenne mostre annuali dal 1876 al 1881, con successive esposizioni dei suoi membri a Ostenda, Anversa e Londra. Nel 1891, in occasione del 15° anniversario del gruppo, gli "Essoriens" inaugurarono al Museo di Bruxelles una retrospettiva storica delle opere dei loro membri fondatori, tra cui alcune opere di Herbo.
In mancanza di un'ideologia unificante che unisse i pittori realisti e d'avanguardia che desideravano staccarsi dalle accademie, il gruppo finì per perdere membri a favore della neonata Les XX nel 1883, che sarebbe diventata una delle società artistiche più importanti dell'arte belga, dopo che il Salon de L'Essor aveva rifiutato Le Mangeur d'huîtres di Ensor a causa del suo stile impressionista.
Nel 1889 Herbo riceve una menzione d'onore all'Esposizione universale di Parigi e viene nominato cavaliere dell'Ordine di Leopoldo. Continua a lavorare a Bruxelles e inizia a insegnare all'Académie, di cui diventa presto direttore.
La maggior parte dei suoi dipinti si trova in collezioni private. Alcuni sono esposti nei Musei Reali di Belle Arti del Belgio, nel Museo di Pittura e Scultura di Courtrai e nel Museo di Belle Arti di Tournai.

Ref: N9UZTQFYHX