Il cieco, olio su tela di Maurice Langaskens

Una scena magistralmente dipinta proveniente dall'atelier dell'artista

In questo dipinto, Langaskens riunisce diversi motivi che sono stati anche oggetto della sua opera grafica: il cieco, il prete, la suora e la fattoria che compare anche nella famosa incisione "les toits rouges" (i tetti rossi). Questi elementi sono riuniti in una composizione dinamica e colorata, dove le somiglianze con l'altro pittore belga, Anto Carte, sono evidenti.

La combinazione di questi elementi crea una certa tensione. L'opera parla di misericordia (aiutare un cieco) o siamo spettatori di una scena in cui viene rubata la borsa di un povero disgraziato?

Colpisce l'uso dell'impasto, in cui il pittore enfatizza la consistenza dei tessuti e della pelle attraverso linee fluide.
Maurice Langaskens 1884 - 1946 Biografia
Pittore e stampatore belga, Maurice (Maurits) Langaskens si iscrive all'Académie Royale des Beaux-Arts di Bruxelles nel 1901 e si forma come pittore decorativo presso l'importante muralista e scultore belga Constant Montald. Sin dall'inizio, Langaskens fu riconosciuto come un ottimo disegnatore e vinse diversi premi all'Académie. Dopo aver vissuto e studiato per alcuni mesi in Francia nel 1906, principalmente a Digione, il giovane Langaskens si stabilisce a Schaerbeek, alle porte di Bruxelles. La sua carriera indipendente inizia nel 1907, quando espone per la prima volta tre dipinti decorativi al Salon di Bruxelles e una sua mostra alla Salle Boute della città. L'anno successivo contribuì con sei dipinti alla 16a mostra annuale dell'associazione di artisti belgi "Pour l'Art" a Bruxelles, dove avrebbe esposto frequentemente nel corso della sua carriera, fino al 1941. (Langaskens disegnò anche il manifesto della 17a mostra "Pour l'Art" nel 1909). Sempre nel 1908, uno dei suoi dipinti fu selezionato per una mostra di arte moderna belga a Berlino. Gran parte dei primi lavori di Langaskens erano in stile Art Nouveau o Simbolista, vivaci e visivamente sorprendenti. Questo modo audace e colorato si traduceva bene anche in commissioni di murales su larga scala, e presto divenne uno dei principali pittori-decoratori dell'inizio del XX secolo in Belgio. La decorazione del municipio della città di Zoutleeuw, nel 1912, gli valse una notevole fama e l'elogio del suo maestro e mentore Montald: "Era uno dei migliori studenti della classe; oggi è l'artista più eccezionale tra i decoratori del nostro tempo". Nello stesso anno viene allestita la prima delle numerose mostre di Langasken al Cercle Artistique et Littéraire di Bruxelles. Lo scoppio della Prima guerra mondiale, tuttavia, interrompe brutalmente l'ascesa della carriera di successo dell'artista. Arruolato nell'esercito belga all'inizio di agosto del 1914, Langaskens fu catturato dai tedeschi dopo meno di quindici giorni. Trascorre i successivi tre anni e mezzo come prigioniero di guerra, nei campi di internamento di Sennelager, Münsterlager e Gottinga. Realizza numerosi dipinti e acquerelli, per lo più di piccole dimensioni, con ritratti e raffigurazioni di molti compagni di prigionia, oltre a scene di vita quotidiana del campo, che oggi sono considerati tra le sue opere più belle e personali. In questo periodo dipinse anche due dei suoi quadri più noti: la grande tela In Memoriam, realizzata nel 1916 e raffigurante la sepoltura di un soldato belga da parte dei suoi commilitoni, e il monumentale trittico Repose en Paix, realizzato tra il 1915 e il 1918. Dopo la liberazione e il ritorno in Belgio, nel 1918 Langaskens espone alla Galerie Sneyers di Bruxelles oltre ottanta dipinti e disegni realizzati come prigioniero di guerra. Dopo l'armistizio, Langaskens - affetto da afasia e da disturbi nervosi causati dalla lunga prigionia - dipinse soprattutto quadri da cavalletto di paesaggi invernali, scene di genere rustico e soggetti floreali, realizzando anche alcuni disegni per arazzi, illustrazioni di libri e vetrate. Nel giro di pochi anni, tuttavia, la sua salute si ristabilì ed egli tornò a intraprendere commissioni di murales decorativi su larga scala. Nel 1920 Langaskens fu uno dei fondatori, insieme a Montald, Jean Delville, Emile Fabry e Albert Ciamberlani, della Société de l'art Monumental, dedicata alla decorazione monumentale degli edifici pubblici e alla sua integrazione nell'architettura. Tra i suoi primi incarichi pubblici dopo la guerra c'è una grande decorazione murale per una scuola di Schaarbeek, completata nel 1922. Nel 1923 viene pubblicata una monografia dedicata a Langaskens e nel 1924, 1925, 1930 e 1936 si tengono importanti mostre di dipinti, disegni e stampe nelle gallerie di Bruxelles. Tra il 1934 e il 1935 Langaskens, insieme ad altri membri della Société de l'art Monumental, contribuì all'ampia decorazione del teatro comunale di Lovanio. Continuò a esporre per tutti gli anni Quaranta, in particolare alle mostre annuali "Pour l'Art". Lì espone sempre più spesso la sua superba opera grafica, che aveva cominciato a occupare molte

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