Saint Germain des Prés, di Frédéric Léon

Questo acquerello di Place Saint Germain des Prés nel 1900 ci mostra la Parigi della Belle Époque, quando le automobili erano ancora una rarità. È un luogo vivace, pieno di carrozze trainate da cavalli e carretti a mano, ma evoca anche la Parigi del dopoguerra, con il tendone del Café des Deux Magots sulla sinistra. Il famoso quartiere ha fatto sognare il mondo intero, con le sue cantine dove si suonava il jazz e la vita culturale alimentata da personaggi famosi come Simone de Beauvoir e Jean Paul Sartre, Françoise Sagan, Boris Vian e molti altri. Saint Germain des Prés è anche il cuore di Parigi, con le sue stradine pittoresche del sesto arrondissement, la Place Furstenberg, la Rue Saint Benoît, il teatro Odéon a due passi, la Chiesa di Saint Sulpice, non lontano dal Pantheon e dal Jardin du Luxembourg, e il suo giardino dove sedersi a sognare accanto alla piscina o alla fontana Médicis. E anche se questo acquerello risale all'inizio del secolo, attraverso questa rappresentazione fa rivivere un'intera Parigi dimenticata.

Léon Frédéric era un pittore belga nato il 26 agosto 1856 a Bruxelles e morto il 25 gennaio 1940 a Shaerbeek. Figlio di un gioielliere, nel 1871 fu apprendista di un pittore decorativo e frequentò i corsi serali dell'Académie des Beaux Arts di Bruxelles. Nel 1874 lavora nello studio di Jean-François Portaels e l'anno successivo affitta uno studio con alcuni giovani pittori. Non supera il concorso del Prix de Rome, ma il padre gli offre l'opportunità di viaggiare in Italia dal 1878 al 1879. Nel 1878 espone al Salon di Bruxelles e debutta con il gruppo Essor, composto principalmente da pittori realisti. Espone poi a Bruxelles, Gand, Liegi, Monaco, Nizza e Parigi. Vince una medaglia di bronzo e una d'oro a Parigi alle Esposizioni universali del 1889 e del 1900 e una medaglia a Berlino nel 1891. Fu nominato cavaliere dell'Ordine di Leopoldo e nobilitato dal re Alberto I, che gli concesse il titolo di barone. Negli anni Ottanta del XIX secolo divenne uno dei pittori più popolari del Belgio.
Le sue opere si trovano in molti musei, tra cui il Museo Reale di Belle Arti di Anversa, i Musei Reali del Belgio a Bruxelles, il Museo di Ixelles, il Museo di Belle Arti di Gand e il Museo di Belle Arti di Liegi. A Parigi al Musée d'Orsay e a Lille al Palais des Beaux Arts. Al Philadelphia Museum of Art, al Metropolitan Museum of Art, al Dallas Museum of Art e all'Ohara Museum of Art di Kurashiki.
Firmato in basso a destra.
Dimensioni della cornice 45 cm x 58 cm.
Dimensioni vista 29 cm x 42 cm.

Ref: AG89PIJZ5C