Bouddha Jambupati, « Roi des Rois », Birmanie

• Le Bouddha représenté dans la manifestation de Jambupati, vêtu de sa tenue royale et orné de bijoux. La main droite en bhumisparsa mudra, son visage à l’expression sereine est couvert par une couronne élaborée et flanquée de deux ailes flamboyantes.
• Recouvert de laque noire et de dorure, sa base noire est de date ultérieure.
• Birmanie (Myanmar), États princiers shan, fin de la période Konbaung (1752-1885)
• Provenance: Succession du marchand et collectionneur Claude de Marteau.
• Vendu avec attestation de provenance.
• Le Bouddha Jambupati  (Jambhupati) est une forme particulière de Bouddha. Il est représenté paré et est vénéré dans le bouddhisme theravāda, notamment en Birmanie. Selon la légende, Jambhupati était un roi puissant et arrogant, que le Bouddha a transformé en un moine humble pour lui enseigner la compassion et l’impermanence. Ce récit symbolise la transformation spirituelle et l’importance de l’humilité dans le bouddhisme. Les représentations de Jambhupati sont souvent vénérées pour invoquer la protection et la prospérité.
• Dans le bouddhisme, l’impermanence, (“anicca” en pali et « Anitya » en sanskrit), est l’une des trois caractéristiques de l’existence, avec la souffrance (dukkha/duhka) et l’absence de soi (anatta/anatman). Elle signifie que tout phénomène, toute chose, est en perpétuel changement. Rien n’est permanent, que ce soit les objets matériels, les pensées ou les émotions. Cette prise de conscience aide à cultiver le détachement et à réduire l’attachement aux choses éphémères.
• Une quatrième notion, centrale au trois autres, existe dans le bouddhisme mahayana, c’est la vacuité (Suññatā / Śūnyatā):Elle exprime l’idée que tous les phénomènes sont dénués d’existence propre ou de « soi ». Cela signifie que rien n’existe de manière indépendante mais plutôt interdépendante avec tout le reste.

• Le Bouddha est généralement représenté comme un renonçant…détaché des biens matériels, pourquoi dès lors le représenter avec des ornement royaux? L’ornementation royale symbolise ici la supériorité spirituelle du Bouddha sur le pouvoir terrestre. C’est une manière de montrer que la sagesse et la compassion surpassent la richesse et le pouvoir mondain.

  Extraits de Paul MUS, bulletin de l’Ecole Française ď Extrême-Orient, ÉTUDES INDIENNES ET INDOCHINOISES, 1928, pp 153.

  « Un sûtra pâli qui se lit au Laos et dans lequel on nous conte que l’orgueilleux Jambupati, sommé par Indra de venir rendre hommage au Buddha, l’aperçoit « sur son trône, beau comme un dieu, vêtu d’habits lumineux », dans toute sa gloire de roi des rois . Or, à l’austère simplicité de la robe monastique du Buddha indien « la dévotion des Thai eût préféré sans hésiter un costume somptueux, brillant d’or et rutilant de pierres précieuses. Mais pour se risquer à enfreindre aussi gravement les données de la tradition, il fallait trouver un biais ingénieux : le Jambupati s’est trouvé à point pour le fournir. Puisque le Buddha a porté une fois au moins le costume royal, il ne saurait être défendu de le représenter sous cet aspect.  »

  « M. Finot, qui a visité la Birmanie, a constaté que, par une singulière transposition, c’est le Buddha lui-même qu’on y nomme maintenant Jambupati. L’archéologue Taw Sein Ko identifie un « Buddha » paré trouvé à Pagan. « L’image mutilée du Buddha, est vêtue du costume royal. Les Birmans la nomment Jambupati »… Les écritures pâlies ne connaissent pas cette représentation du Sage et on ne la peut attribuer qu’à l’école du Nord. Quoi que l’on veuille penser de la pièce, qui, en tout cas, serait plutôt un bodhisativa qu’un buddha, la tradition birmane vient appuyer les conclusions de M. Finot. Si l’on nomme encore Jambupati une statue sainte qui porte les ornements royaux, cette identification n’a pu qu’être héritée d’un interprète mieux au fait du pâli extra-canonique. Celui-ci connaît en effet non un Buddha Jambupati, mais le Buddha au Jambupati. »
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